Nytt forskningsprojekt kartlägger underrättelseväsendets tidigmoderna rötter

Martin Neuding Skoog, lektor i militärhistoria vid Försvarshögskolan, har beviljats 2 105 000 kronor från Torsten Söderbergs Stiftelse för forskningsprojektet Statskonst och hemligheter: Underrättelseväsendets tidigmoderna rötter.

Projektet ska undersöka det svenska utrikesspionagets långsiktiga betydelse som strategiskt verktyg i politiskt beslutsfattande från 1600-talet till 1900-talet.

– Forskningen är en fristående fortsättning på min tidigare studie om europeiska underrättelsenätverk på 1500-talet. Kunskapsläget kring hur europeiska staters underrättelseorganisationer utvecklats över århundradena är fortfarande svagt. Vår studie utmanar därför den rådande uppfattningen att den första organiserade svenska underrättelseverksamheten etablerades först under 1900-talet, säger Martin Neuding Skoog, som genomför forskningsprojektet i samarbete med Pontus Rudberg vid Handelshögskolans Center for Statecraft and Strategic Communication.

Förändring över tid i underrättelsearbetet

Projektet fokuserar på att identifiera kontinuitet och förändring över lång tid. Forskarna analyserar och jämför sex kronologiska fallstudier från både den tidigmoderna perioden (ca 1500–1800) och den moderna perioden (ca 1800–1900).

– Vi argumenterar för att underrättelser har varit en beständig del av svensk statskonst och att dagens moderna organisation växte fram ur mycket äldre praktiker, säger Martin Neuding Skoog.

Det moderna underrättelseväsendets rötter

Studien undersöker bland annat organisationsstrukturer, aktörer och spioner, operationella praktiker, underrättelseinnehåll och geografisk omfattning. Forskarna analyserar även hur verksamheten anpassades till geopolitiska, konstitutionella och tekniska förändringar över tid.

– Projektet fördjupar kunskapen om det moderna underrättelseväsendets äldre rötter, belyser underrättelsernas långa betydelse för statskonsten och placerar den svenska utvecklingen i ett bredare europeiskt sammanhang, säger Martin Neuding Skoog.

Det tvååriga projektet startar i januari 2026.