Kvinnliga kadetters strategier för att hantera sin roll i Försvarsmakten

Kvinnliga kadetter har en starkare position i dag än tidigare generationers kvinnor inom Försvarsmakten, men de behöver fortfarande använda sig av olika strategier för att hantera sin minoritetsposition.

Utmaningar kopplade till traditionella maskulina normer existerar fortfarande inom Försvarsmakten. Tidigare forskning har visat att kvinnor i mansdominerade kontexter ibland distanserar sig från andra kvinnor som en strategi för att hantera sin position i gruppen.

–Dagens unga kvinnor i Försvarsmakten är fortfarande i minoritet, men de är samtidigt efterfrågade och uppmuntrade att söka sig till försvaret. Det kan ha medfört en minskad rädsla för att inte anses passa in om man associeras med andra militära kvinnor, säger Mariam Bjarnesen, lektor vid Institutionen för krigsvetenskap vid Försvarshögskolan.

Hon har djupintervjuat kvinnliga kadetter om deras upplevelser av att vara ung och kvinna i dagens försvarsmakt i en studie om nyligen publicerats i den vetenskapliga tidskriften Gender Issues.

Stöd från ledningen

– Kvinnor inom Försvarsmakten är tydligt strategiskt prioriterade i dag. De berättar att de blir väl behandlade av lärare och ledning. De är helt enkelt i en annan position än tidigare generationers kvinnor som i högre utsträckning fick slå sig in i den militära kontexten, säger Mariam Bjarnesen.

– Unga kvinnor i Försvarsmakten verkar angelägna om att stötta varandra och finna styrka i andra kvinnors närvaro. Det kan förhoppningsvis göra det lättare att redan som ung ta sig an de strukturella utmaningarna som finns, fortsätter hon.

Tidigare strategier för att minska sin synlighet

Tidigare forskning visar att det har funnits en rädsla för att som kvinna sticka ut på ett negativt sätt, att till exempel svara fel eller visa sig svag i något sammanhang. En kvinnas misstag har också gått ut över synen på andra kvinnor i gruppen.

– Detta har medfört att kvinnor använt sig av strategier för att minska sin synlighet genom att på olika sätt undvika att dra uppmärksamhet till sig. Det kan handla om att aldrig klaga, eller vara väldigt försiktig med det, även om man skulle bli dåligt behandlad. En annan strategi har helt enkelt varit att undvika andra kvinnor för att på så sätt sticka ut mindre.

Kvinnor i den aktuella studien upplever också en rad liknande utmaningar kopplade till sin minoritetsposition, vilket kan leda till prestationsångest. Men tryggheten i att vara prioriterad och ha stöd från sina överordnande är av stor vikt, liksom stödet från andra kvinnor i samma position.

Mer kunskap om kvinnliga kadetters situation

Mariam Bjarnesen hoppas att studien kan bidra till ett fortsatt fokus på frågor relaterade till jämställdhet inom Försvarsmakten.

– Den svenska Försvarsmakten växer och våra unga kadetter är väldigt viktiga. Om det är så att kvinnliga kadetter till skillnad från manliga kollegor behöver lägga energi på att hantera en rad utmaningar kopplade till sin minoritetsposition behöver vi känna till det för att kunna åtgärda situationen, säger Mariam Bjarnesen.